A personal essay by Keegan Brown
On a long, dusty road in the middle of Africa, I learned a powerful and valuable lesson.
Step by step for over eight months I had walked this street. Sweat always protruding from my body into my nice white button-up shirt, begging for the dust and dirt that I kicked up to cling to it. Heat, sweat, exhaustion, and the dust are things I try to forget as I trudge once again down this forsaken spat of road. Bustling about up and down the road, the kids go about playing, oblivious to their surroundings. African Spirituals can be heard coming from people’s yards, showing their utmost devotion to their Creator. Women with baskets on their heads would yell out like a frenzied baboon, as they were passing through in, trying to make a couple of sales for the day. Older kids would go about doing their chores, going out and finding water, and then carrying by the gallons the water back to their homes. Adults take advantage of the islands of shade that are spotted up and down the road, chugging alcohol like it was nothing.
As we pass by, all of their eyes are upon us; kids and some adults’ eyes lit with curiosity while others look on in bewilderment. “Chinesh” one of them yells, and soon after follows the chorus of kids like a wild pack of dogs yelling the words Chinesh and Amigo. It always amuses me that we are mistaken for so many nationalities, predominantly the Chinese. Their childlike innocence was always in full display on this long, dusty road. They have never had much in their lives, exhibited by their appearance and mannerisms. The ragged clothes, or lack there of give little to no protection to the merciless beating of the sun’s rays on their skin. Like a bag of bones, they would run, jump, climb, and make toys out of garbage and admire them as if they had just gotten a new Xbox. Excitement always rises when we pass by, wearing beaming smiles with their cracked lips. They would always want fist bumps with the white aliens that would come into their world everyday, and be so excited like a celebrity had touched their hands. Giving them attention was like putting them on a stage, and they wanted to show you how cool they were like they were going for first place at a talent show. Totally oblivious to the comforts of life, they go about like happy go-lucky kids in a candy store. Just happy to be alive and happy to have what little that they could call their own.
This sense of contentment and happiness rubbed and wore down on me with each step over the past eight months. How could these people be content and comfortable with such a way of living? The question ate at me each day as I turned onto that path. Observing the families and kids go about their daily lives as we walked each day on that road only amplified that question. Their tiny brick homes, that they probably laid brick for brick by themselves, was only an outward manifestation of what I thought was the state of their lives. I felt such pity for them for not being able to experience the comforts and privileges that I have lived with my whole entire life. Wasted potential is all I could think of as I stared at each person that went about their business on that road.
Finally, one more trip down this road opened up my eyes that I had already thought were open. We were walking down the street and were talking with some kids and they wanted us to film them as they did some tricks off this tire. What they would do is get a running start and then jump off this old tire like it was a trampoline and do tricks off it. These 4 kids quickly turned into 30 kids doing tricks for us, and it was so funny. One kid did a front flip and biffed it bad and landed flat on his back with a huge thud like a kid belly flopping into a pool. They had so much fun, the joy and happiness emanated off them like any other kid on this planet. It would be hard for them to trade that old tire for the next new Ipad or Frozen doll. On our way back down the road I saw a family cooking and laughing together as they sat on plastic lawn chairs in their yard, nothing out of the ordinary that I had already seen on that road. But within that family, I could see my family doing the exact same thing but under a few slight different circumstances. Their meal was nothing more than rice and beans, nothing in comparison to my family’s dinners, but they were having a special family bonding moment, like many times my family has experienced. The feelings of tenderness and love were easily exhibited between each other, forging the bonds of true affection. The companionship and unity transcended the dismal circumstances surrounding them, and they were truly happy. Their living conditions were not the shackles that held them captive, but actually liberated them.
They did not have the hindrances that are designed to constantly entertain a person everyday and tune out everyone around them. Their lives reflected the desert travels of an affluent family, where they left their great wealth and precious things and traveled into the desert. Nephi’s family went from riches to rags and was left with the bare minimum. In these circumstances, like the people on this road, their love for each other grew and they praised their Creator for everything they had. Whatever happens and whatever circumstances people experience, happiness is always right there for the taking. Always available, and always sought after, we are constantly in the pursuit of happiness. I now miss that forsaken spat of road, for truly God blessed that broken road. ■
Passo a passo por mais de oito meses, eu tinha andado nesta rua. O suor sempre saindo de meu corpo em minha agradável white-botão de camisa, implorando para a poeira ea sujeira que eu chutei até se agarrar a ela. Calor, suor, cansaço, ea poeira são coisas que eu tento esquecer como eu marchar mais uma vez por este cuspiu abandonado da estrada. Apressando-se cerca de cima e para baixo da estrada, as crianças se jogar, alheio ao seu entorno. Spirituals africanos pode ser ouvido vindo de metros das pessoas, mostrando o seu melhor devoção a seu Criador. Mulheres com cestas em suas cabeças que gritar como um babuíno frenético, como eles estavam passando por dentro, tentando fazer um par de vendas para o dia. As crianças mais velhas iria fazer suas tarefas, sair e encontrar água, e depois transportando pelos galões da água de volta para suas casas. Adultos aproveitar as ilhas de sombra que estão manchados cima e para baixo da estrada, chugging álcool como se fosse nada.
ReplyDeleteÀ medida que passam, todos os olhos estão sobre nós; as crianças e os olhos de alguns adultos iluminado com curiosidade, enquanto outros olhar com espanto. "Chinesh", um deles grita, e logo depois segue o coro de crianças como uma matilha de cães selvagens gritando as palavras Chinesh e Amigo. Ele sempre me diverte que são confundidos com tantas nacionalidades, predominantemente os chineses. Sua inocência infantil sempre foi em plena exibição neste, longa estrada poeirenta. Eles nunca tiveram muito em suas vidas, exibidos por sua aparência e maneirismos. As roupas esfarrapadas, ou a falta dele dar pouca ou nenhuma proteção para a surra impiedosa dos raios do sol em sua pele. Como um saco de ossos, eles iriam correr, saltar, escalar e fazer brinquedos fora do lixo e admirá-los como se tivessem acabado de um novo Xbox. Excitação sempre aumenta quando passamos por, vestindo radiantes sorrisos com os lábios rachados. Eles sempre querem solavancos punho com os estrangeiros brancos que entram em seu mundo cotidiano, e ser tão animado como uma celebridade havia tocado suas mãos. Dar-lhes a atenção foi como colocá-los em um palco, e eles queriam mostrar-lhe o quão legal eles eram como eles estavam indo para o primeiro lugar em um show de talentos. Totalmente alheio aos confortos da vida, eles vão sobre como Happy-Go-Lucky crianças numa loja de doces. Apenas feliz por estar vivo e feliz por ter o pouco que eles poderiam chamar de seu.
Este sentimento de satisfação e felicidade esfregou e usava em cima de mim a cada passo ao longo dos últimos oito meses. Como essas pessoas se contentar e confortável com tal modo de viver? A questão comeram me a cada dia quando eu me virei para esse caminho. Observando as famílias e as crianças vão sobre suas vidas diárias como nós caminhamos cada dia em que a estrada só amplificado essa pergunta. Suas pequenas casas de tijolos, que eles provavelmente colocou tijolo por tijolo por si só, era apenas uma manifestação exterior do que eu pensei que era o estado de suas vidas. Eu senti pena para eles para não ser capaz de experimentar o conforto e privilégios que eu vivi com toda a minha vida inteira. Potencial desperdiçado é tudo o que eu conseguia pensar enquanto eu olhava para cada pessoa que cuidavam de suas vidas na estrada.
Por fim, mais uma viagem por este caminho se abriu meus olhos que eu já tinha pensado estavam abertos. Estávamos andando na rua e estavam conversando com algumas crianças e eles queriam que filmá-los como fizeram alguns truques fora este pneu. O que gostaria de fazer é obter um começar a correr e depois pular este pneu velho como se fosse um trampolim e fazer truques fora dela. Estes 4 crianças rapidamente se transformou em 30 crianças que fazem truques para nós, e foi tão engraçado. Um garoto fez um front flip e biffed ruim e caiu de costas no chão com um baque enorme como um flop barriga criança em uma piscina. Eles tinham tanta diversão, a alegria e felicidade emanava off-los como qualquer outro garoto neste planeta. Seria difícil para eles para trocar o pneu velho para o novo próximo Ipad ou boneca congelado. No caminho de volta para baixo da estrada, vi uma família cozinhar e rindo juntos enquanto estavam sentados em cadeiras de plástico de jardim em seu quintal, nada fora do comum que eu já tinha visto naquela estrada. Mas dentro dessa família, eu podia ver a minha família fazendo exatamente a mesma coisa, mas sob algumas circunstâncias ligeiras diferentes. Sua refeição não era nada mais do que o arroz e feijão, nada em comparação com jantares da minha família, mas eles estavam tendo um momento especial ligação da família, como muitas vezes a minha família tem experimentado. Os sentimentos de ternura e amor foram facilmente exibiu entre si, forjando os laços de afeto verdadeiro. O companheirismo e união transcendeu as circunstâncias sombrias em torno deles, e eles estavam realmente felizes. Suas condições de vida não eram as algemas que prendiam-los em cativeiro, mas, na verdade, libertou-os.
ReplyDeleteEles não têm os obstáculos que são projetados para entreter constantemente uma pessoa comum e sintonizar todos ao seu redor. Suas vidas refletidas as viagens do deserto de uma família abastada, onde deixaram suas grandes riquezas e preciosas coisas e viajou para o deserto. A família de Néfi passou de riquezas para trapos e ficou com o mínimo. Nestas circunstâncias, como as pessoas nesta estrada, o seu amor um pelo outro cresceu e louvava ao seu Criador por tudo o que tinham. Aconteça o que acontecer e qualquer circunstância as pessoas experimentam, a felicidade é sempre à direita para a tomada. Sempre disponível, e sempre procurado, estamos constantemente em busca da felicidade. Agora eu sinto falta daquela briga abandonado de estrada, para verdadeiramente Deus abençoou essa estrada quebrado
I really liked your imagery. I was able to picture the broken road as I read. This was a good reminder that joy can be found everywhere, even in the simple things.
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